El Angora turco, es una raza de gato doméstico. Los turcos de angora son una de las razas más antiguas, originaria de la región de Ankara, en Turquía central. Allí, los ejemplares blancos, denominados Ankara kedi, son considerados el símbolo tradicional de la pureza. Para el pueblo turco son verdaderos tesoros nacionales. Aunque existen varias teorías acerca del origen de estos gatos, la más aceptada ubica su nacimiento en la zona caucásica (Rusia), donde desarrolló su largo pelaje para protegerse del frío invernal.

Entre los siglos IX y XI llegó a Persia, India y Turquía (antigua Asia Menor) gracias a los mercaderes que cruzaban Turquía e Irán. Este sería el doble origen de persas y angoras. Los vikingos llevaron algunos de estos gatos a los países nórdicos en el siglo X, convirtiendo a estos felinos en antepasados del bosque noruego.

Sin embargo, esta raza está documentada en el siglo XV. Se dice que fue un regalo del Sultán turco a familias nobles inglesas y francesas. En el segundo cuarto del siglo XVII, Pietro della Valle, aristócrata italiano y naturalista, trajo algunos ejemplares de sus numerosos viajes a India, Persia y Turquía. En aquel tiempo, estos elegantes felinos eran de talla media y pelo largo, sedoso y fino. El francés Nicholas-Claude Fabri, discípulo de Galileo, fue el primer criador europeo de angoras turcos. De hecho, le regaló un ejemplar de angora turco al Cardenal Richelieu, convirtiéndose durante los siglos XVII y XVIII en la mascota predilecta de la nobleza y corte francesa durante los siglos XVII y XVIII.

Pese a ello, el término angora ha sido aplicado injustificadamente para designar a cualquier gato de pelo largo, sin importar su origen o raza. Así, en España, muchos gatos comunes de pelo largo, o incluso persas sin pedigrí, se denominan erróneamente “angoras”.

El Angora Turco es un gato elegante y atlético, proporcionado y de tamaño entre pequeño y mediano. Las hembras suelen pesar alrededor de los tres kilos y los machos adultos pueden llegar a pesar hasta cuatro kilos y medio. Aunque los más conocidos son los blancos de ojos azules o dispares, hoy día se reconocen todos los colores, salvo los orientales. Hay más de veinte variedades: bicolores, todos los colores de tabby humo, tabby clásicos y atigrados, tabby plata, colores sólidos (blanco puro, negro, azul, rojo, carey…), etc. Los ojos son grandes, ovalados y ligeramente oblicuos, y pueden ser de cualquier tonalidad: entre ámbar y dorado, verde, azul o dispares (en los ejemplares de color blanco).

Apariencia:

Cuerpo: Esbelto y musculoso.

Patas: Las traseras son más altas que las delanteras. Las almohadillas plantares son pequeñas.

Pelo: El manto, que carece de pelaje interno, es largo y sedoso y puede formar un vaporoso collar en el cuello, sobre todo en los machos adultos (hacia los dos-tres años).

Cola: Es acusada y con bastante pelo, de raíz ancha pero acabada en fina punta, como una pluma, y suele estar baja con respecto al cuerpo, si bien cuando el animal se desplaza deprisa puede incluso alcanzar la cabeza.

Cabeza: De tamaño pequeño a mediano, en forma de cuña y el cuello es largo, delgado y elegante. Su afilado hocico se funde en las mejillas sin que haya una marcada depresión detrás de las almohadillas de los bigotes (lo que se conoce como ‘pinch’). Perfil recto, con una ligerísima curva, pero sin stop. Mentón suavemente redondeado, cuyo extremo forma una línea perpendicular con la nariz. El cuello ha de ser delgado y elegante.

Orejas: Son grandes y tiesas, situadas bastante altas en la cabeza con mechones de pelo y ligeramente puntiagudas.

Ojos: Son grandes, ovalados y algo oblicuos. Pueden ser de cualquier color: ámbar, cobre, verde, azul o dispares (en los ejemplares de color blanco).

En conjunto, el Angora Turco debe dar una impresión de equilibrio y de proporción y ligereza. La combinación de un cuerpo esbelto, largo, con patas traseras altas y cola ahusada en dirección a la cabeza y las orejas, produce un efecto de movimiento flotante y vaporosa elegancia.

Quien elija como compañero a un Angora Turco se encontrará con un gato inteligente, activo, fiel y cariñoso. Su carácter es gentil, vital, simpático y juguetón. Es extremadamente inteligente, por lo que podrá reconocer hasta diez palabras, así como determinados juegos. Le encanta jugar con pelotas pequeñas e incluso es capaz de recoger los juguetes que les lancemos. Como conserva instintos de caza, es preferible fomentarlos con ‘ratones’ de tela. Le gusta comunicarse con sus amos y los juguetes interactivos son la forma más fácil de conseguirlo.

Hay que mostrarle cariño, ser afectuosos con ellos, pues es muy devoto de sus dueños y tiene mucha paciencia con los niños, a pesar de ser muy independiente y de preferir vivir con una única persona, a pesar de aceptar a otros congéneres. Suele, por ello, tener un favorito en la familia, al que le demuestra su afectuosidad restregándose contra sus piernas.

El Angora Turco siente fascinación por escalar los lugares más inaccesibles de la casa, le encanta trepar a lo más alto y contemplar sus dominios desde el lugar más elevado. Sin embargo, sabe sortear los obstáculos con exquisita delicadeza, y las figuritas de porcelana, la refinada marquetería y los pequeños tesoros decorativos quedan siempre a salvo de forma milagrosa… siempre y cuando no contrariemos sus decisiones, pues en ese caso es posible que su protesta nos haga reflexionar sobre la oportunidad de nuestro desafío. Hay que convencerle con palabras afectuosas, mimos y caricias.

Aunque poseen un pelaje largo, al ser fino, no suele enredarse como en el caso de los persas, con un cepillado diario es suficiente.

Carácter: Detestan el ruido, las luces, los olores extraños, el incesante movimiento, los viajes y, sobre todo, les resulta insoportable sentirse encerrados en una pequeña jaula.

El angora turco es una raza de gatos inteligentes, curiosos, ágiles, bastante activos y maulladores. Posee un carácter fuerte y arrogante, y no soportará un trato despótico o rudo. Son muy devotos de su dueño, al que suelen seguir por la casa supervisando todos sus movimientos. Les gusta ser el centro de atención, son fieles y muy mimosos. No les gusta que les cojan demasiado tiempo en brazos, aunque sí estar todo el tiempo en compañía humana. Disfrutan escalando a los lugares más inaccesibles y contemplándolo todo desde el lugar más elevado de la casa. Pueden aprender hasta diez órdenes y actuar conforme dictan. Uno de los juegos que pueden aprender es el de buscar y traer un juguete que se les ha arrojado.

El Angora turco, en turco: Ankara kedisi es una raza de gato doméstico. Los turcos de angora son una de las razas más antiguas, originaria de la región de Ankara en Turquía central.

Como su nombre indica, el Angora Turco es originario de Ankara (Turquía), donde los ejemplares blancos de ojos dispares de esta raza, denominados Ankara kedi, son el símbolo tradicional de la pureza, considerados por el pueblo turco como su tesoro nacional. Curiosamente, hay un nombre específico para muchas de las variedades de color del Angora Turco: sarmen si se trata de un rojo tabby, o teku si nos encontramos con un silver tabby.

Existen tres diferentes teorías acerca del origen del Angora. La primera sugiere que evolucionó a partir de la cría del Felis manul (gato salvaje) en China y Tartaria, desde donde llegó a Turquía; pero no hay ninguna prueba o evidencia científica de esta posibilidad.

Pese a ello, el término angora ha sido aplicado injustificadamente para designar a cualquier gato de pelo largo, sin importar su origen o raza. Así, en España, muchos gatos comunes de pelo largo, o incluso persas sin pedigrí, se denominan erróneamente “angoras”.

De tamaño mediano y largo, delicado pero firme y musculoso, patas esbeltas y cola larga. Ojos grandes, almendrados y en declive. Con bastante espacio entre ellos, verdes en todos excepto los blancos, que pueden tener azules o impares. Pelaje largo y semi-largo, con un brillo como de seda, cola muy peluda y mechones en las orejas.

Aunque este gato se le conocía en Europa Occidental desde el siglo XVI en años posteriores el Persa conquisto a los criadores y en el siglo veinte esta raza desapareció de todos los países menos de su tierra natal. Luego de la Segunda Guerra Mundial, este gato empezó de vuelta ya que en Turquía los habían importado del zoológico en el que empezó un programa de cría para exportar a Norteamérica, Bretaña y Escandinavia.

Características físicas.

El angora turco es un gato de pequeño a mediano tamaño, de cuerpo largo y esbelto, atlético y musculoso. Las hembras suelen pesar alrededor de los tres kilos y los machos adultos un poco más, hasta cuatro kilos y medio. Aunque los más conocidos son los blancos de ojos azules o dispares, hoy día se reconocen todos los colores, salvo los orientales. Hay más de veinte variedades: bicolores, todos los colores de tabby humo, tabby clásicos y atigrados, tabby plata, colores sólidos (blanco puro, negro, azul, rojo, carey…), etc. Los ojos son grandes, ovalados y ligeramente oblicuos, y pueden ser de cualquier tonalidad: entre ámbar y dorado, verde, azul o dispares (en los ejemplares de color blanco).

La cabeza es pequeña, en forma de cuña suave y el cuello es largo, delgado y elegante. Las orejas son grandes, tiesas, con mechones de pelo y ligeramente puntiagudas. Las patas son largas, con las traseras más largas que las delanteras. El pelaje, sin apenas capa interna, es semilargo sobre el cuerpo, más corto sobre el lomo y el morro, largo en el cuello y bajo la tripa. La cola parece una pluma, con el pelo bastante tupido, suele estar baja con respecto al cuerpo, si bien cuando el animal se desplaza deprisa la pone hacia adelante, en paralelo al lomo, y casi toca la cabeza.

En conjunto, el angora turco da una impresión de equilibrio y de proporción y ligereza. La combinación de un cuerpo esbelto, largo, con patas traseras altas y cola ahusada en dirección a la cabeza y las orejas, produce un efecto de movimiento flotante y vaporosa elegancia.
Aunque poseen un pelaje largo, al ser fino, no suele enredarse como en el caso de los persas, con un cepillado diario es suficiente.

Temperamento.

El angora turco es una raza de gatos inteligentes, curiosos, ágiles, bastante activos y maulladores. Son muy devotos de su dueño, al que suelen seguir por la casa supervisando todos sus movimientos. Les gusta ser el centro de atención, son fieles y muy mimosos. No les gusta que les cojan demasiado tiempo en brazos, aunque sí estar todo el tiempo en compañía humana. Disfrutan escalando a los lugares más inaccesibles y contemplándolo todo desde el lugar más elevado de la casa. Pueden aprender hasta diez órdenes y actuar conforme dictan. Uno de los juegos que puede aprender es el de buscar y traer un juguete que se les ha arrojado.

El Angora Turco es un gato bastante desconocido. Aunque se piensa que es una de las razas felinas más antiguas, apenas hay un pequeño grupo de criadores en Europa. Quizá parezca una pena, pero también pudiera ser una ventaja: su rareza le ha permitido salvarse de las alteraciones sufridas por otras razas. Es el caso de los Angoras Turcos importados del Zoo de Ankara (Turquía), los llamados Foundation animals, imprescindibles en cualquier programa de cría que pretenda mantener la apariencia física de esta raza siempre próxima a la del original. No obstante, a pesar de la aparición de nuevas líneas, los esfuerzos por conseguir un estándar homogéneo no han dado todavía su fruto…

La teoría más aceptada explica la transformación de una antigua raza de gatos domésticos afincados en el sur de Rusia (Cáucaso) que desarrolló un largo pelaje para defenderse de los terribles fríos invernales. Esta raza llegó hasta Persia, India y Asia Menor (la actual Turquía) entre los siglos IX y XI, en las caravanas de los mercaderes que cruzaban Turquía e Irán, y sería el origen de los Angoras y de los Persas. Ya en el siglo X, los vikingos llevaron algunos de estos gatos a los países nórdicos, de regreso de sus correrías, con lo que el Angora Turco sería uno de los antepasados más lejanos del Bosque de Noruega. El Maine Coon podría ser también el resultado del cruce entre Angoras Turcos importados y los gatos autóctonos de la zona del Maine.

Y aún hay quien opina que el Angora llegó desde las frías montañas de Persia gracias a las invasiones islámicas del siglo XV. En Turquía, su pelaje se hizo más ligero, diferenciándose de sus ancestros los persas.

Lo cierto es que el Angora Turco es una raza documentada hacia el siglo XV, y se dice, aunque no queda constancia de ello, que fue el primer gato de pelo largo que llegó a Europa ya a finales del siglo XVI, como regalo del Sultán turco a las familias nobles inglesas y francesas. Poco después, el italiano aristócrata y viajero Pietro della Valle, destacado naturalista, trajo a Europa los primeros Angoras Turcos, pues se sintió maravillado con aquellos felinos de sobria belleza que había descubierto durante sus viajes (1614-26) a través de la India, Persia y Turquía. Sus descripciones acerca de los ejemplares de aquel tiempo nos permiten imaginar un gato de talla media, del estilo de los actuales gatos comunes, pero en absoluto frágil (como algunos todavía creen). También concuerda la descripción de della Valle con su aspecto elegante, debido especialmente a su sedoso y fino pelaje.

Un contemporáneo de della Valle y discípulo de Galileo, el francés Nicholas-Claude Fabri, señor de Peiresc, también quedó impresionado con esta raza y fue el primer criador europeo de Angoras Turcos, ya entrado el primer cuarto del siglo XVII. Fabri ofreció como regalo un precioso gatito blanco al Cardenal Richelieu… y pronto el Angora Turco se convertiría en un gato muy popular entre la nobleza y la corte francesas durante los siglos XVII y XVIII, llegando a ser un símbolo de la realeza. Se pagaban auténticas fortunas para conseguir un ejemplar…

Sin embargo, a principios del siglo XIX, el glamoroso Persa se convirtió en la raza favorita y el Angora pasó a ser un mero exotismo, una rareza. Poco a poco, los ejemplares de Angora Turco de pura raza fueron quedando relegados. En 1887, el British Cat Fancy decidió que todos los gatos de pelo largo o semilargo deberían ser denominados Persas o Gatos de Pelo Largo, y se determinó un estándar claro para la nueva raza. Los Angoras Turcos fueron suprimidos de este grupo y, en consecuencia, olvidados.

Ya en el siglo XX, cuando el Angora estaba realmente en peligro de extinción, el Gobierno Turco decidió recuperar su “gato nacional” y todos los animales que respondían a las características morfológicas (fenotipo) de un Angora Turco fueron enjaulados en el Zoo de Ankara, para así preservar y proteger la raza aplicando un estricto programa de cría en cautividad. Programa que continúa aplicándose hoy día con los ejemplares blancos de ojos azules, ámbar o dispares: es prácticamente imposible conseguir importar un Angora Turco procedente del Zoo de Ankara. Está terminantemente prohibido exportar Angoras Turcos blancos fuera del país.

Y existe otro problema: se trata de felinos que viven enjaulados en condiciones casi salvajes, por lo que muchos expertos consideran que no son gatos socializados (como lo sería un gatito crecido en una casa conviviendo estrechamente con otros humanos). Además, los ejemplares del Zoo turco no cumplen el estándar ni poseen el temperamento necesario para poder ser exhibidos en una exposición felina cualquiera.