Lo cierto es que los gatos que viven en casa se comunican con nosotros constantemente a través de esa forma característica en la que intervienen distintos elementos de su cuerpo, la boca, la cola, las orejas, los bigotes e incluso la piel. Ya los egipcios, verdaderos amantes de los gatos, estudiaron el lenguaje de los gatos y hasta nuestros días no se ha dejado de averiguar sobre ello, dado la multitud de registros que se pueden valorar.

Los sonidos que hay que entender:

Los maullidos varían de entonación, intensidad y duración en correspondencia con el humor, circunstancias particulares y temperamento del gato, y de que vayan dirigidos a otros gatos o a un ser humano. Maúllan mucho más fuerte cuando se comunican entre ellos que cuando lo hacen con humanos. Con el maullido nos pueden indicar que necesitan algo o, como es en la época del celo, en la que se pueden oír maullidos prolongados y algo entrecortados sobre todo por las noches.

Las vocalizaciones en el gato son producidas por cambios en la tensión muscular de la garganta y la boca, que tensan o relajan las cuerdas vocales, y por cambios en la velocidad en que es expulsado el aire de los pulmones.

El gruñido es una señal de amenaza con carácter ofensivo y suele acabar en una especie de grito estridente.

El ronroneo del gato es una verdadera rareza fisiológica que no comparte con los restantes felinos. Mediante el ronroneo calma y hace dormir a sus cachorros, muestra un estado emocional relajado y amigable y agrada a su familia humana.

El ronroneo es un fenómeno de origen hemodinámico antes que aerodinámico. La vibración se origina en la vena cava posterior, en la cavidad torácica. Donde la cava atraviesa el diafragma, la contracción de los músculos a su alrededor comprime el flujo sanguíneo provocando así una transición de flujo suave a turbulento produciendo oscilaciones similares al movimiento de una bandera agitada por el viento. Estas vibraciones son transmitidas y amplificadas por los bronquios llenos de aire y la tráquea.

El ronroneo es único en los gatos y expresa satisfacción, afecto y bienestar; suele acompañarse de ojos entrecerrados como señal de comodidad.

Hablar con su cuerpo:

Pero el gato nos ofrece otra enciclopedia en la que mirar aquello que nos quiere decir y esa no es otra que su propio cuerpo con el que realiza a modo de una coreografía aprendida desde su más tierna infancia en la que se comunica con los demás. Las líneas escritas van desde la cabeza en la que intervienen ojos, orejas e incluso bigotes hasta la cola, que es el apéndice que más y mejor deberemos observar para ver el estado en el que se encuentra. Aquellos gatos que suben la cabeza son los líderes, mientras que los más sumisos serán los que la agachen.

A los humanos nos ofrecen su cabeza para que los acariciemos y también para marcar con el olor. Si el gato mira fijamente, no es señal de reto, como ocurre con los perros, sino más bien es que están atentos observándonos a nosotros. Cuando tiene ganas de dormir tendrá los ojos entreabiertos, pero también puede ser señal de que está enfermo. Si queremos saber cuándo le asustan las cosas no habrá más que mirar sus ojos y ver cómo tiene las pupilas dilatadas.

Las orejas son otro punto de atención para saber qué nos quiere decir el gato con su lenguaje gestual. Un gato que porta las orejas hacia arriba es señal inequívoca de que es un gato feliz, pero si vemos que las tiene hacia delante y en ángulo, no lo dudemos estará molesto por algo. Y su boca también puede mostrarnos que no está nada contento si la muestra abierta y además si emite algún gruñido. ¡cuidado! Estará dispuesto a agredir.

Dentro del lenguaje corporal la cola es otro elemento definitorio de aquello que quiere decirnos, así si la porta baja es que está triste, si no para de moverla es que está enfadado y si el movimiento es suave será que quiere jugar o que está concentrado en algo que le ha llamado la atención. La punta de la cola también nos puede indicar algo, si está feliz, irritado o quiere atacar.
Fuente: http://www.grupov.es/administrador/asp/contenido_revista.asp?id_articulo=3451&id_revista_combo_parametro=850&id_revista_combo=850&revista_combo=15&id_revista=15&elmes=156&redir=cabecera¶m=miralo&

Uno de los sentidos más importantes en el gato es el tacto. Por medio de éste puede apreciar al menos cinco sensaciones diferentes: la presión suave y fuerte, el calor, el frío y el dolor. Todas estas sensaciones lo ponen en condiciones de conocer el medio que lo rodea. Los receptores táctiles más desarrollados, que son además los que utiliza con mayor frecuencia, está localizados en la cara, siguen en importancia los de las almohadillas plantares.

La piel desnuda de la nariz tiene finos receptores al tacto, calor y frío que se complementan con los bigotes. Estos pelos tienen una rigidez tal que no se doblan al tocar superficies duras, por lo que pueden palpar e investigar los objetos.

Los gatos utilizan mucho sus bigotes cuando la luz es baja o tenue y entonces la gran dilatación de las pupilas les impide enfocar los objetos cercanos. Los bigotes también podrían ser sensibles a las corrientes de aire, pudiendo entonces hallar el camino en la oscuridad. Actúan como protectores de los ojos, ya que ante un estímulo pronunciado provocan un parpadeo reflejo.

Las almohadillas plantares transmiten sobre la postura que debe adoptar el cuerpo a medida que el animal se va desplazando y perciben vibraciones que le permiten detectar situaciones a través de los miembros locomotores. En este lugar la sensibilidad es tan delicada y sensible que pone de mal humor a los sujetos que allí se los acaricia.

Las garras tienen una función netamente táctil y las emplean para investigar el tamaño, textura, forma y distancia de un objeto. Utiliza, por último, la nariz para una comprobación cercana y si es un alimento determinar su temperatura, consistencia y olor.

Los pelos del gato son de una sensibilidad extrema, a punto tal que no es en absoluto necesario que los estímulos lleguen a la piel para que el animal no reaccione ante ellos. Igualmente la piel está poblada de receptores táctiles de calor y frío.

El gato busca dormir siempre en los lugares más calientes y reacciona ante el frío enrollándose sobre si mismo. Ha podido establecerse que, salvo la cara, el resto del cuerpo necesita variaciones térmicas mucho mayores que las que soportan los humanos como para incomodarse. No es raro encontrarse a los gatos durmiendo sobre estufas demasiado calientes para el tacto humano, estimándose que recién dan señales de dolor cuando la temperatura de la piel llega a los 52 grados centígrados.

Las sensaciones dolorosas preocupan también a los científicos. Algunos gatos heridos se apocan o se tornan agresivos. Otros con serias heridas adoptan alegres actitudes e incluso se les puede percibir su clásico ronroneo. Esto significa que la sensación dolorosa es diferente para cada individuo.

Que el gato tenga siete vidas, como lo afirma el dicho popular, mucho se los debe a estos sensibles mecanismos que permiten, mediante sus diferentes receptores, reconocer el medio ambiente que los rodea y prevenirlos de los peligros inminentes en forma inmediata.
Fuente: http://www.gatos.mascotia.com/cuidados-del-gato/anatomia-del-gato/el-tacto.html

El miedo es una respuesta consciente, racional y emocional (hiperactividad autónoma, temblores, micción y defecación) ante la cercanía de situaciones u objetos que el gato considera peligrosos.

Una fobia es una reacción de miedo desproporcionada, que incluyen reacciones de evitación irracionales y extremas.

Mientras los miedos pueden disminuir en intensidad o incluso desaparecer, mediante la exposición gradual al estímulo que lo origina o por exposición prolongada a un nivel máximo de estimulación, las fobias no se extinguen sólo con este tipo de técnicas.

Los miedos y las fobias más comunes de los gatos están relacionadas con ruidos fuertes, tormentas, ambientes extraños, objetos nuevos, animales y personas desconocidas.

Ansiedad.

La ansiedad, es un estado caracterizado por el aumento de la probabilidad de desencadenar reacciones emocionales análogas a las del miedo. En la ansiedad, la anticipación aprensiva del peligro es de origen desconocido o imaginario, mientras que en el miedo es causada por una amenaza externa reconocida conscientemente.

La ansiedad lleva aparejada una desorganización de los autocontroles y por lo tanto una pérdida de la adaptabilidad a toda variación del entorno. Por tal motivo, se considera la ansiedad como una enfermedad de adaptación, y los gatos son extremadamente sensibles, de hecho, la mayoría de las patologías comportamentales que sufren los gatos están relacionadas con la ansiedad.

Manifestaciones.

Los signos comportamentales de estos trastornos son: reacciones de escape, inmovilidad, agresión por irritación y por miedo, comportamientos conflictivos y micciones y defecaciones emocionales. Las reacciones de escape, inmovilidad y agresión, forman parte de las estrategias del comportamiento defensivo. La aparición de un comportamiento de eliminación con marcaje urinario, es una de las manifestaciones más frecuentes de la ansiedad en el gato.

En los miedos y las fobias, los signos son causados por estímulos externos bien definidos, en la ansiedad la anticipación aprensiva del peligro no está en relación a estímulos externos identificables.

La agresión en los gatos es un comportamiento por sobre excitación, por ejemplo si dos gatos se pelean y un ser humano, habitualmente el dueño de uno de ellos, resulta agredido al acercarse a su gato durante o incluso minutos después de la pelea. Cuanto más excitado esté el gato más tiempo demorará en calmarse y mayor será la probabilidad de que redirija la agresión.